Qualité que possède chaque document parce qu’il a été produit ou reçu par une personne physique ou morale, publique ou privée, dans l'exercice de ses activités à des fins administratives, légales, financières ou probatoires. La valeur primaire des documents est étroitement liée au processus administratif qui leur a donné naissance et à leur utilisation.

Par opposition à valeur primaire, qualité d’un document d’archives appréciée en fonction des informations de portée scientifique et historique qu’il contient et du motif de sa production.

Opération matérielle et intellectuelle par laquelle les documents sont transférés du service versant au service d’archives.